① 簡単手軽な戻し方

小豆は他の豆とは違って、水につけてもあまり吸水しませんので、さっと洗うだけで火にかけるのが基本。忙しい時は保温ポットや魔法瓶に洗った小豆と沸騰した湯を入れて、一晩放置するだけでもOKです（アクが気になる場合は、一度鍋で茹でこぼしてからにしてください）。時間もガス代も節約できる上に、煮崩れがないのできれいに仕上がりますよ。

② 別名『赤いダイヤ』！小豆パワーあれこれ

小豆は古代には薬として利用されたほど栄養豊富で、『赤いダイヤ』と呼ばれていました。

• ■ビタミンB1、ビタミンB2／糖質や脂肪の代謝を助け、疲労や食欲不振、冷え性の改善に。
• ■カリウム／身体の中の余計な水分や塩分を排出、むくみの解消効果。
• ■食物繊維／便通の促進効果、腸内環境改善効果。
• ■サポニン／咳を鎮めたり、痰をとったりする作用。血栓を溶かす働きも。
• ■ポリフェノール／強い抗酸化作用。赤ワインよりも多く含まれるとされます。

③ 冬至メニューの定番、かぼちゃのいとこ煮

昔から、冬至の日には風邪予防や厄払いの意味で、かぼちゃや小豆を食べる風習がありますね。いつものかぼちゃ煮の仕上げに、水煮した小豆を加えてさっくりと混ぜ、さらに数分弱火で煮るだけの『いとこ煮』。小豆の風味やコクが加わって、さらに美味しくなりますよ！

④ カレーやサラダなどの具にもオススメ

カレーやミックスサラダのトッピングにも使われる蒸し豆。小豆の水煮ももちろんピッタリです。コンソメスープやポタージュ、グラタンなどの洋食にも意外と合いますし、小豆にバターやハチミツを混ぜて軽くペースト状にし、小倉トースト風にするのもオススメです！

⑤ ご飯に混ぜるだけで見栄えアップ

お赤飯はちょっと手間がかかりますが、炊き上がった普通のご飯に混ぜ合わせるだけでも彩りが良くなります。お好みでごま塩やしそを加えたり、俵おにぎりにしてお弁当に入れたりするのもいいですね。糖質と一緒に摂れるので、栄養面でもバッチリです！